🏆 Mindset im Spitzensport: Was wir von Alysa Liu über Selbstvertrauen, Motivation und mentale Stärke lernen können

Alysa Liu gewann gewann bei den olympischen Spielen in Italien Gold. Sie erzielte unglaubliche 226,79 – ein Karrierebestwert. Sie ist außerdem die erste amerikanische Frau, die seit 24 Jahren olympisches Gold im Eiskunstlauf gewann!!

Alysa Liu: “I’m really confident in myself, and even if I mess up and fall, that’s totally O.K., too,” Liu said on NBC. “I’m fine with any outcome, as long as I’m out there. And I am. There’s nothing to lose.” (si.com)

Mit 13 Jahren wurde sie die jüngste US-amerikanische Nationalmeisterin. Alle feierten ihr Talent und ihr Potenzial, aber innerlich war sie unglücklich.

Vom Wunderkind zum Burnout: Wenn Leistungsdruck die intrinsische Motivation zerstört

2022 wurde sie mit 16 Jahren Sechste bei den Olympischen Spielen in Peking. Sie war ein Wunderkind, dem gesagt wurde, was sie essen sollte, was sie anziehen sollte und wann sie trainieren sollte. Sie lebte allein im Olympischen Trainingszentrum in einem Wohnheim. Sie war unglücklich.

„Die Eisbahn war viel zu lange mein Zuhause… Und ich hatte keine Wahl.“

Mit 16 Jahren hörte Alysa Liu mit dem Eislaufen auf, erschöpft vom Burnout und dem ständigen Druck der Erwartungen von außen. Der Druck, die Erwartungen – all das zerstörte die Freude und Liebe zu dem, was sie einst geliebt hatte. Also beschloss sie, aufzuhören. Wie Liu es ausdrückte: „Aufhören war definitiv und bis heute eine meiner besten Entscheidungen aller Zeiten.“ Sie ging nach Nepal. Trekking zum Everest Base Camp. Sie ging aufs College. Sie reiste. Sie hat ihr Haar gefärbt. Sie fuhr Ski. Sie entdeckte Freude, Freiheit und wer sie außerhalb des Sports war, wieder. Sie lebte das Leben. Dann kam sie zurück. Sie kam zurück, weil sie es wollte. „Ich entscheide mich, hier zu sein. Ich liebte es, dass ich zurückkommen und mein eigenes Schicksal wählen konnte.“ Sie baute eine Identität auf, die nicht nur an das Eis gebunden war. Sie fand heraus, wer sie als Mensch war.

Als Alysa zum Eiskunstlaufen zurückkehrte, übernahm sie mehr Kontrolle über ihr Training und die Musik. Sie hatte auch Strategien, um ihre mentale Gesundheit zu schützen, darunter, nicht zu viel online zu sein, Zeit mit ihrer Familie zu verbringen und neue Hobbys zu entwickeln:

(frei übersetzt) „Meine Identität zu schützen ist mein Hauptziel. Ich weiß genau, wie es ist, wenn man das nicht hat. Meine früheren Erfahrungen haben mich gelehrt, wie ich mich schützen muss. Ich bin nicht so oft online. Ich verbringe so viel Zeit wie möglich mit meinen Freunden und meiner Familie. Das ist es, was mich wirklich auf dem Boden hält. Ich liebe es, andere Hobbys zu entdecken, Nebenquests zu machen und so weiter. Das hält mich neugierig, und das schütze ich.“

Es ist sehr wichtig, Strategien zu finden, die Ihre psychische Gesundheit unterstützen. Meditation, Sport, Zeit mit geliebten Menschen verbringen und Lesen können allesamt die psychische Gesundheit fördern.

Freude als Performance-Booster: Warum Freude Leistung erst möglich macht

Alysa entdeckte wieder, warum sie das Eiskunstlaufen liebt, und kehrte mit einer neuen Einstellung zurück: Sie würde nicht zu den Olympischen Spielen fahren, um irgendetwas zu beweisen – sie wollte ihre Leidenschaft zeigen. Sie lächelte, sprang, schwebte, tanzte über das Eis und hatte Spaß. Und die ganze Welt spürte das! Ihre Freude machte sie unaufhaltsam.
Mit 20 gewann sie olympisches Gold und zeigte der Welt, dass Autonomie, Selbstvertrauen und Freude auf höchstem Sportniveau dazugehören.

Eiskunstläuferin Alysa Liu’s erste Worte nach ihrer außergewöhnlichen Goldmedaillen-Kür:
„Genau davon rede ich verdammt noch mal. Das hat so viel Spaß gemacht.“
In einem kürzlichen Interview sagte sie außerdem: „Ich liebe es tatsächlich zu kämpfen. Es gibt mir das Gefühl, lebendig zu sein.“
In ihren Interviews spiegelte sich wider: eine gesunde Beziehung zu sich selbst, zu ihrem Sport und zu jedem möglichen Ausgang des Wettkampfs. Da war Freude. Da war geerdetes Selbstvertrauen. Und da war das Bewusstsein, dass ein Sieg großartig ist – aber nicht der alleinige Maßstab für den eigenen Wert. Das Beste am Sport ist die Liebe zum Sport.

Freude ist nicht das, was passiert, nachdem man großartige Arbeit geleistet hat. Das ist es, was großartige Arbeit möglich macht.

Selbstkomplexität als Resilienzfaktor: Identität jenseits der Sportrolle

In der Psychologie nennen wir dies die Schaffung von Selbstkomplexität. Eine Person mit hoher Selbstkomplexität verfügt über:

• viele unterschiedliche Selbstaspekte (z. B. Studentin, Schwester, Athlet, Teamkapitän, Freund)
• die sich in ihren Eigenschaften deutlich unterscheiden
• und psychologisch relativ unabhängig organisiert sind

Ein komplexes Selbst macht uns widerstandsfähig.

Die Self-Determination Theory (SDT): Autonomie, Kompetenz und soziale Eingebundenheit als Fundament nachhaltiger Leistung

Die Self-Determination Theory (SDT) ist eine der etabliertesten Rahmenbedingungen der Motivations- und Persönlichkeitspsychologie. Sie wurde maßgeblich von Edward L. Deci und Richard M. Ryan entwickelt und untersucht, unter welchen Bedingungen Menschen motiviert, leistungsfähig und psychisch gesund sind.

Im Zentrum der Theorie steht die Annahme, dass menschliche Motivation qualitativ unterschiedlich ist und sich entlang eines Kontinuums der Selbstbestimmung anordnen lässt – von fremdbestimmter Regulation bis hin zu intrinsischer Motivation.

Ein Kernbestandteil der SDT ist die Annahme von drei universellen psychologischen Grundbedürfnissen:

• Autonomie – das Erleben von Selbstbestimmung und Wahlfreiheit
• Kompetenz – das Gefühl von Wirksamkeit und Fähigkeiten
• Soziale Eingebundenheit (Relatedness) – das Erleben von Zugehörigkeit und Verbundenheit

Beim Comeback 2024 bestand Liu darauf, die Kontrolle über ihr Training, ihre Musik und ihre Intensität zu haben. DiGuglielmo, ihr langjähriger Trainer, unterstützte diesen Wandel von einer strengen Anleitung hin zu einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit.
Sie wählt ihre eigene Musik aus. Entwirft ihre eigenen Kostüme. Kontrolliert ihre Trainingsbelastung.
„Niemand wird mir sagen, was ich essen kann und was nicht.“

Wenn unsere Umwelt es uns ermöglicht, der zu sein, der wir sind, fühlen und leisten wir besser.

Schaffung einer Umgebung zum Aufblühen und Gedeihen

Wir verstehen Leistung oft falsch. Wir denken, der Weg zu Größe und Erfolg ist mehr Kontrolle, mehr Disziplin, mehr Opfer.

Die Meta-Analyse „A Meta-Analysis of the Dark Side of the American Dream: Evidence for the Universal Wellness Costs of Prioritizing Extrinsic over Intrinsic Goals“ (Bradshaw, Conigrave, Steward, Ferber, Parker & Ryan, Journal of Personality and Social Psychology, 2022) fasst über 100 Studien mit insgesamt ca. 70.000 Teilnehmenden zusammen, um zu untersuchen, wie das Streben nach intrinsischen versus extrinsischen Lebenszielen mit psychischem Wohlbefinden und Ill-being zusammenhängt – basierend auf der Self-Determination Theory.

Zentrale Befunde

1. Intrinsische Ziele fördern Wohlbefinden
   Je mehr intrinsische Lebensziele im Vordergrund stehen, desto mehr erleben Personen mehr Zufriedenheit, Lebenssinn und psychisches Wohlbefinden.
2. Extrinsische Ziele an sich zeigen gemischte Effekte
   Wenn man reine extrinsische Ziele (z. B. Wohlstand, Ruhm, äußere Anerkennung, äußere Schönheit) unabhängig betrachtet, zeigen diese keine konsistent negativen Effekte auf Wohlbefinden, wenn man sie einfach summiert.
3. Priorisierung extrinsischer über intrinsische Ziele ist schädlich.
   Ein Lebensstil, der extrinsische Ziele gegenüber intrinsischen priorisiert, hängt universell mit schlechterem psychischem und subjektivem Wohlbefinden zusammen, unabhängig von Kultur, Alter oder Messinstrument.

Es ist nicht so, dass wir ausschließlich intrinsische Motive haben müssen. Es ist das Gleichgewicht, das zählt.

Motivation wirkt nachhaltiger, wenn sie sich (für Jugendliche) selbstbestimmt anfühlt. Sie sind deutlich engagierter, wenn sie Eigenverantwortung übernehmen können, statt ausschließlich äußeren Druck zu erleben.

Mentale Gesundheit schützen: Konkrete Strategien für Athlet:innen und Jugendliche

Sei stolz darauf,
anzutreten – nicht nur darauf, erfolgreich zu sein.

Sei du selbst –
ohne dich dafür zu entschuldigen.
Eiskunstlaufen hat einen eher konservativen Stil und ein entsprechendes Image. Aber sie blieb sich treu: mit einem Piercing, einer ausgefallenen Frisur und ihrer Persönlichkeit auf dem Eis.

Mit einer Gegnerin feiern
Nimm dir eine Minute Zeit, um zuzusehen (oder noch einmal zu sehen), wie Goldmedaillengewinnerin Alysa Liu die 17-jährige japanische Ami Nakai feiert, die erkennt, dass sie gerade Bronze gewonnen hat. Es ist pure Freude.
Während die japanische Läuferin Ami Nakai noch dabei war zu begreifen, dass sie Bronze gewonnen hatte, kam Alysa schon herüber, um ihre Gegnerin zu umarmen und mit ihr zu feiern. Zu wissen, dass der Erfolg einer anderen deinen eigenen nicht schmälert – das ist Girlhood.

Unterstützung wirkt besser als Kontrolle.
Jugendliche entwickeln sich am besten, wenn sie sich begleitet, respektiert und einbezogen fühlen – nicht, wenn sie ständig kontrolliert oder bevormundet werden.

Fazit
Ich bin sicher, Alysas Auftritt als Sportlerin wird ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen, das weit über die Eiskunstlauf-Community hinausgeht.

Alysa Lius Geschichte ist eine kraftvolle Erinnerung daran, dass nachhaltige Exzellenz oft aus Selbstvertrauen entsteht, nicht aus ständigem Druck. Indem sie sich aus dem Sport zurückzog und zu ihren eigenen Bedingungen zurückkehrte, zeigte Alysa Liu, dass der Schutz von Freude und mentaler Gesundheit die Leistung eher steigern als verringern kann.

Alysa hat die Herzen erobert und Menschen auf der ganzen Welt begeistert, indem sie zeigt, wer sie auf und neben dem Eis wirklich ist. Und sie formt gleichzeitig die Köpfe junger Menschen auf der ganzen Welt, die sehen, dass man selbst zu sein, seine mentale Gesundheit zu schützen und dass die eigene Reise die eigene Superpower ist. Alysa ist ein Beispiel dafür, was für unglaubliche Dinge passieren können, wenn man sich selbst vertraut und das eigene Wohlbefinden an erste Stelle setzt.

Von Goldmedaillen können wir viel lernen. Doch vielleicht können wir noch mehr von der Haltung lernen, die hinter ihnen steht.

©Antje Heimsoeth